单模光纤收发器一端是接光传输系统，另一端(用户端)出来的是10/100M以太网接口，其主要原理是通过光电耦合来实现通讯，对信号的编码格式没有什么变化。光纤收发器具有提供超低时延的数据传输、对网络协议完全透明、多采用专用ASIC芯片实现数据线速转发、设备多采用1+1的电源设计等等的优点，支持超宽电源电压，实现电源保护和自动切换。同时支持超宽的工作温度范围，支持0～120公里齐全的传输距离。
单模光纤收发器覆盖的范围可以从20公里至120公里。需要指出的是因传输距离的不同，单模光纤收发器本身的发射功率、接收灵敏度和使用波长也会不一样。如20公里光纤收发器的发射功率一般在-15～-7dB之间，接收灵敏度为-30dB，使用1310nm的波长；而120公里光纤收发器的发射功率多在-5～0dB之间，接收灵敏度为-38dB，使用1550nm的波长。
