通信光缆自70年代开始应用以来，现在已经发展成为长途干线、市内电话中继、水底和海底通信以及局域网、专用网等有线传输的骨干，并且已开始向用户接入网发展，由光纤到路边（FTTC）、光纤到大楼（FTTB）等向光纤到户（FTTH）发展。针对各种应用和环境条件等，通信光缆有架空、直埋、管道、水底、室内等敷设方式。
架空光缆
架空光缆是架挂在电杆上使用的
光缆。这种敷设方式可以利用原有的架空明线杆路，节省建设费用、缩短建设周期。架空光缆挂设在电杆上，要求能适应各种自然环境。架空光缆易受台风、冰凌、洪水等自然灾害的威胁，也容易受到外力影响和本身机械强度减弱等影响，因此架空光缆的故障率高于直埋和管道式的
光纤光缆。一般用于长途二级或二级以下的线路，适用于专用网光缆线路或某些局部特殊地段。
架空光缆的敷设方法有两种：
1.吊线式：先用吊线紧固在电杆上，然后用挂钩将光缆悬挂在吊线上，光缆的负荷由吊线承载。
2.自承式：用一种自承式结构的光缆，光缆呈“8”字型，上部为自承线，光缆的负荷由自承线承载。
其敷设要求如下：
1、用架空方式在平地环境敷设光缆时，使用挂钩吊挂；山地或陡坡敷设光缆，使用绑扎方式敷设光缆。光缆接头应选择易于维护的直线杆位置，预留光缆用预留支架固定在电杆上。
2、架空杆路的光缆每隔3～5挡杆要求作U形伸缩弯，大约每1km预留15m。
3、引上架空(墙壁)光缆用镀锌钢管保护，管口要用防火泥堵塞。
4、架空光缆每隔4挡杆左右及跨路、跨河、跨桥等特殊地段应悬挂光缆警示标志牌。
5、空吊线与电力线交叉处应增加三叉保护管保护，每端伸长不得小于1m。
6、靠近公路的电杆拉线应套包发光棒，长度为2m。
7、为防止吊线感应电流伤人，每处电杆拉线要求与吊线电气连接，各拉线位应安装拉线式地线，要求吊线直接用衬环接续，在终端直接接地。
8、架空光缆通常距地面3m，在进入建筑物时要穿人建筑物外墙上的U形钢保护套，然后向下或向上延伸，光缆入口的孔径一般为5cm。
