我们平时最熟悉的光是我们肉眼所能看见的光。我们的眼睛对波长在400nm的紫光到700nm的红光很敏感。但对于携带玻璃纤维的光纤，我们使用的是红外区域的光，这些光波长更长并且肉眼也不可见。使用这些长波，主要是由于这样对光纤的损耗更小。这篇文章主要讲述的是光纤中通常使用的波长以及为什么要使用这些波长的光。

　　波长的定义

　　实际上，光线是由它的波长来定义的。波长是代表光线频谱的一个数字，每道光线的频率，或者说颜色，都有一个和它联系在一起的波长。波长和频率是有关联的。一般来说，短波的辐射靠其波长来识别，而长波的辐射则依靠其频率来识别。

　　光纤中的常用波长

　　典型的波长一般是800到1600nm，但截止目前，光纤中最常用的波长是850nm、1300nm和1550nm。多模光纤适用于850nm和1300nm的波长，而单模光纤则最佳用于1310nm和1550nm的波长。波长1300nm和1310nm的区别仅在于习惯叫法不同。激光和发光二极管也用于光纤中的光传播。激光长于用波长1310nm或1550nm的单模设备，而发光二极管用于波长850nm或1300nm的多模设备。

　　为什么选择这些波长?

　　正如之前所提到的，光纤中最常用的波长是850nm、1300nm和1550nm。但为什么我们要选择这三种波长的光呢？是因为这三种波长的光信号在光纤当中传输的时候损耗最小。因此它们最适合作为可用光源来在光纤中传输。玻璃光纤的损耗主要来自两方面：吸收损耗和散射损耗。吸收损耗主要发生在我们称之为“水带”的几个特定波长，主要是由于玻璃材料里的微量水滴的吸收所致。而散射主要是由于原子和分子在玻璃上的反弹所导致的。

　　长波的散射要更小得多，这就是波长最主要的作用。从下表我们能清楚的看到三个低吸收区域，以及一条随着波长长度增加散射随之减少的曲线。正如你所见，在那三个波长区域，吸收几乎为零。

　　结论

　　读完本篇文章之后，你也许已经对光纤中使用的波长有了一些基本了解。由于850nm、1300nm和1550nm的波长损耗相对较低，所以它们是光纤通信的最佳选择。