按照电气性能的不同，双绞线可分为三类、五类、超五类、六类和七类双绞线。不同类别的双绞线价格相差较大甚至是悬殊，应用范围也大不相同。

　　除了传统的语音系统仍然使用三类双绞线以外，网络布线目前基本上都在采用超五类或六类非屏蔽双绞线。五类非屏蔽双绞线虽仍然可以支持1000Base-T，但由于在价格上与超五类非屏蔽双绞线相差无几，因此，已经逐渐淡出布线市场。

　　六类非屏蔽双绞线虽然价格较高，但由于与超五类布线系统具有非常好的兼容性，且能够非常好地支持1000Base-T，所以正慢慢成为综合布线的新宠。七类屏蔽双绞线由于是一种全新的布线系统，虽然性能优异，但由于价格昂贵。施工复杂且可选择的产品较少，因此很少在布线工程中采用。

　　六类非屏蔽双绞线可以非常好地支持千兆以太网，并实现100m的传输距离。因此，六类布线系统被广泛应用子服务器机房的布线，以及保留升级至千兆以太网能力的水平布线。根据国际布线标准ISO 11801，布线系统的期望寿命至少为10年。作为一种长期的基本投资，综合布线应当充分考虑网络的潜在需求和布线系统的发展，因此，在资金允许的条件下，建议选择六类产品构建布线系统。

　　若考虑网络将来的应用需求，理论上应安装最先进的布线产品，因为安装电缆后往往难以重新更新替代，基本上，一个布线系统至少要应用10年作为标准，能够支持4至5代的网络设备的性能更新，如果将来的网络设备需要更好的电缆才能提高数据速度。

　　那么，用六类电缆代替超五类电缆是无可避免的，但这些电缆重新组建工程非常昂贵，所以纵使六类产品的价格相对于超五类产品稍贵，但为了减少日后网络升级问题，六类产品仍然值得考虑。

　　"超六类"

　　Belden IBDN研制了目标在40℃以上仍可正常运行的高性能布线系统，并在1999年底正式推出IBDN 4800LX系统，其最终的指标达到300MHz带宽，可在50℃时依然达到6类标准规定的20℃的性能指标。为了区别于普通6类布线系统，这种带宽性能远超6类的布线称为超6类。

　　大部分的超6类布线与同品牌的6类布线使用相同的模块和跳线，因此它们主要的区别在线缆上。IBDN的超6类线缆4800LX从一开始的目标就定在较高温度下正常运行，因此其线缆构造特点之一就是大线径，传输导体的直径从普通6类的0.5mm(24AWG)增加到0.6mm(23AWG);也有某些厂家在开始的超6类线缆采用了24AWG而尽力改善NEXT的方法，但到2002年的改进线缆中将其线径加到23AWG。另一特点是在4个双绞线对间加了十字形的线对分隔条。没有十字分隔，线缆中的一对线可能会陷于另一对线两根导线间的缝隙中，线对间的间距减小而加重串扰问题。分隔条同时与线缆的外皮一起将4对导线紧紧地固定在其设计的位置，并可减缓线缆弯折而带来的线对松散，进而减少安装时性能的降低。